La inauguración de los XX Juegos de Munich 1972 tuvo lugar el día 26 de agosto de 1972 en el Estadio del Parque Olímpico construido en 1968 por el arquitecto alemán Günter Behnisch con la novedad de sus tribunas cubiertas con cristal cuyo diseño fue obra de Frei Otto igualmente arquitecto de su gabinete.

La prueba de maratón tuvo un justo y merecido ganador en el atleta Frank Shorter quien atesoraba un excelente historial con grandes marcas en las pruebas de fondo en pista en carreras de campo a través y en los más importantes maratones internacionales. Hay que señalar , que antes de la prueba de los 42.195 metros ya había participado en la final de los 10.000 metros  llegando en quinto lugar.

Frank Shorter, nacido en Alemania pero nacionalizado americano fue después de 64 años el tercer americano en ganar una medalla de oro aunque ninguno de ellos con la gloría de haber sido primero en pisar la meta.

Pero, otro nacido en Alemania llamado Norbert Sudhaus entró en el stadium unos metros delante de él y recorrió la pista con un dorsal falso antes de ser interceptado por los jueces a escasos metros de la meta.

Esta prueba siempre llena de anécdotas, contempló también la primera de ellas en Sant Louis en 1904 donde ganó el atleta de USA Thomas J. Hichs. En los Juegos de Londres en 1908 otro americano John J.Hayes igualmente ganó otro oro. Pero ninguno de ellos tuvo el gran honor de pisar en primer lugar la cinta de llegada.

En la primera de ellas J.Hichs, fue precedido por su compatriota Fred Lorz un tramposo que en el kilómetro 16 sin pensárselo dos veces se subió a un carro tirado por caballos. En la segunda, J.Hayes fue eclipsado en la llegada por el italiano Dorando Prieti que ayudado por los propios jueces llegó a traspasar la meta en primer lugar en su titánico esfuerzo por no caer al suelo. Y en la tercera en Munich  a falta de 2 kilómetros para la llegada  se agregó gratuitamente a la prueba un estudiante alemán llamado Norbert Sadhaus privándole de este momento de gloría a Shoter que supone llegar primero. Por supuesto todos ellos, fueron descalificados.