La práctica del deporte de alto rendimiento conlleva riesgos que, a veces, son pasados por alto hasta que la tragedia golpea. Los infartos cardíacos, la deshidratación por pérdida de electrolitos, los aneurismas cerebrales y las afecciones respiratorias como el asma se encuentran entre las principales causas de muerte súbita en atletas de élite. Sorprendentemente, uno de cada 200 mil deportistas fallece anualmente por estas razones, según el experto en educación física y nutrición, Julio César Vallejo Morán.
Enfermedades silenciosas en los maratonistas
La trágica muerte de la atleta Alba Cebrián, a los 23 años, durante un entrenamiento por un paro cardíaco, destaca la oscura realidad de la muerte súbita en deportistas. Esta realidad se ha manifestado en eventos como el Maratón de Detroit 2009, con tres fallecimientos en 16 minutos. Estos incidentes plantean preguntas cruciales sobre las causas subyacentes, la prevención y la necesidad de medidas para proteger la salud de los deportistas.
El blog "The Science of Sports" destaca la importancia de conocer las patologías cardíacas no diagnosticadas, como la aterosclerosis coronaria y la hipertrofia cardíaca, como principales causas de muerte súbita en maratones. A pesar de los esfuerzos, es imposible prevenir por completo estos episodios, pero la conciencia, el entrenamiento adecuado y la evaluación médica pueden reducir el riesgo.
Para Ross Tucker, las patologías cardíacas, como la aterosclerosis coronaria y la hipertrofia cardíaca, son las principales responsables de las muertes súbitas en maratones. Aunque es imposible prevenir por completo estos episodios, la conciencia, el entrenamiento, las evaluaciones cardíacas regulares y las pruebas físicas pueden reducir significativamente el riesgo.
En muchos casos, estos deportistas desconocen que son portadores de enfermedades silenciosas y potencialmente peligrosas. La revista española de Cardiología destaca que el riesgo de muerte súbita se incrementa significativamente durante la práctica de actividades deportivas intensas, especialmente en deportistas de competición, donde las muertes son más frecuentes en otoño y primavera.
A partir de los 35 años, los riesgos de muerte súbita en deportistas de alto rendimiento aumentan. Sin embargo, independientemente de la edad, factores como la alimentación y las condiciones climáticas pueden influir en la vida del deportista. La arritmia cardíaca ventricular derivada de un corazón hipertrófico es una causa importante de muerte súbita en este grupo.
El especialista enfatiza la importancia de chequeos médicos regulares, especialmente un reconocimiento cardiológico cada tres meses, para evaluar la salud cardiovascular de los deportistas. Además, se destaca la necesidad de un seguimiento médico constante y la asesoría de un nutriólogo para garantizar que el atleta cumpla con los requerimientos calóricos y de ingesta adecuados.
¿Cuál es el papel de la alimentación y en especial la hidratación?
La alimentación juega un papel crucial en la prevención de eventos trágicos. Se recomienda una dieta diaria de al menos 1,600 calorías, abarcando todos los grupos alimenticios. La hidratación adecuada, con un consumo de alrededor de tres litros de agua diarios, es esencial. Antes de eventos deportivos intensos, la ingesta de carbohidratos durante la cena se considera ideal.
El segundo texto aborda tragedias específicas, como el Medio Maratón de Tel Aviv 2013, donde las altas temperaturas llevaron a la muerte de un corredor y dejaron a muchos heridos. Se cuestiona hasta qué punto la deshidratación o el golpe de calor son responsables. Expertos en medicina deportiva difieren en sus opiniones, algunos vinculando la deshidratación al mal funcionamiento del sistema de termorregulación, mientras que otros sugieren condiciones físicas desconocidas.
No obstante, la realidad es aún más compleja. Los casos de individuos que presentaron síntomas de golpes de calor, la rabdomiolisis y la Hiponatremia Inducida por Ejercicio (HIE) añaden capas adicionales a la discusión.
Timothy Noakes, con 30 años de investigación en deshidratación y muertes en maratonistas, desafía la percepción común al afirmar que la deshidratación no es la causa directa de la muerte en un maratonista.
Desde 1981, se han documentado más de 1,600 casos de muerte por Hiponatremia, subrayando los peligros del consumo excesivo de fluidos.
El relato de Kate Mori, quien experimentó HIE durante el Maratón de Londres 2007, resalta la gravedad de la condición. Su caso ilustra cómo la ingesta excesiva de agua puede conducir a bajos niveles de sodio en la sangre, resultando en vómitos, diarrea y confusión. La advertencia de Noakes sobre el consumo excesivo de fluidos se hace eco nuevamente, especialmente en eventos como el Medio Maratón de Tel Aviv, donde las condiciones climáticas llevaron a una posible hidratación excesiva.
¿Qué podemos hacer para evitar esto?
En resumen, la muerte súbita en deportistas es un enigma multifacético. Factores cardíacos, condiciones físicas desconocidas y la adaptación insuficiente a las condiciones climáticas pueden converger en tragedias. La clave reside en la conciencia constante, la atención médica regular y la preparación adecuada para mitigar estos riesgos y preservar la seguridad de los atletas de alto rendimiento.
Factores que están en nuestras manos son los estudios médicos previos al inicio de comenzar a correr o un maratón son fundamentales. También conocer las reglas básicas de la nutrición e hidratación deportiva.
factores climáticos inesperados como calor excesivo no están bajo nuestro control pero debemos estar preparados si ocurren.
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